Conjuntura econômica adversa impõe novos desafios às companhias do setor.

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No início da pandemia de covid-19, o setor praticamente parou. Entre março e junho do ano passado, a crise econômica provocada pela emergência sanitária derrubou a produção e as vendas do HVAC-R em pelo menos 50%, afetando, inicialmente, o comércio e, depois, a indústria, o que gerou uma necessidade geral de refinanciamentos ou alongamento de prazos de pagamento.

Os fabricantes, basicamente, consumiram sua carteira de pedidos e, depois disso, paralisaram a produção, enquanto os lojistas queimaram os estoques para se financiar. A partir de julho, os negócios voltaram a fluir e, em setembro, houve recuperação geral de demanda, mesmo com dificuldades relacionadas a aquisições de matérias-primas. É o que relatam companhias ouvidas pela Revista do Frio.

“Quando se reduz a produção de 70% a 80%, é necessário multiplicar a produção de três a quatro vezes para voltar ao nível anterior, o que não é fácil. O risco agora é que essa recuperação se transforme em uma bolha de demanda”, observa Peter Young, diretor regional de vendas da Danfoss do Brasil.

Embora 2020 tenha sido um ano extremamente duro para o setor produtivo, “estamos com expectativa de alcançar um pequeno crescimento em relação aos resultados de 2019”, ressalta o executivo. Young avalia que, mesmo diante de muitos desafios durante o ano passado, “não houve quebra na logística interna, fato que levou a maioria das empresas a conseguir operar normalmente. A flexibilização das normas de trabalho, o banco de horas e a redução de jornada também contribuíram para amenizar os efeitos da pandemia”.

A situação crítica exigiu mudanças – algumas profundas – na forma como as organizações fazem a gestão de seus negócios. “Como praticamente todas as empresas do setor, tivemos uma queda brusca de demanda e consequente queda de faturamento”, revela o diretor geral da Mastercool, André Oliveira, salientando que a empresa fez “os ajustes necessários nos custos, mas não suspendemos nossos compromissos, como a manutenção dos estoques, lançamento de produto e outros”.

O executivo explica que, “dessa maneira, fomos recompensados com a chamada recuperação em V, pois quando a demanda voltou a crescer já estávamos preparados para atendê-la”.

O gerente de produto da área de climatização da Midea Carrier, Gustavo Martins de Melo, acredita que os fabricantes, “de uma forma geral, priorizaram a saúde dos colaboradores e a manutenção de recursos para evitar as demissões”.

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“Financeiramente, tivemos de mudar a estratégia, pois os reflexos da pandemia, como o lockdown em várias cidades, redução de carga horária de trabalho e distanciamento social, impactaram na comercialização de condicionadores de ar. Com o relaxamento [das medidas restritivas] e a reabertura do varejo, pudemos perceber uma melhora nas vendas.”

Ao mesmo tempo, fabricantes e prestadores de serviços também começaram a aproveitar algumas oportunidades relacionadas às atividades essenciais, como climatização de hospitais, tratamento e qualidade do ar interno (QAI) e cadeia do frio alimentar.

Segundo o diretor comercial da Gree, Alex Chen, o mercado de climatização residencial também se manteve forte durante 2020 “Houve até um crescimento em comparação com o ano anterior, e a Gree vem acompanhando esse progresso”, diz. Mas a grande “surpresa veio no mercado comercial de VRF, na qual o resultado acumulado [de expansão para a Gree] supera os 20%, também em comparação com 2019”.

O diretor comercial e marketing da Johnson Controls-Hitachi do Brasil, Carlos Lima, lembra que “o mercado de ar condicionado é muito amplo no sentido de aplicação de seus produtos. Com isso, o impacto [da pandemia] nos negócios de forma negativa não aconteceu na totalidade da cadeia desse setor”. “Eu diria que, diante de todos os impactos que a pandemia trouxe para todo o mundo, a indústria de refrigeração e ar condicionado certamente não foi das mais afetadas”, afirma o diretor de negócios da Emerson no Brasil, André Martins Stoqui.

“Entendo que o HVAC-R, por fazer parte de uma indústria essencial, tenha sofrido menos, a ponto de não precisar se apoiar tanto nas ações do governo, como foi o caso de outros setores, a exemplo do varejo não alimentício e dos trabalhadores autônomos”, explica. Os dados do desempenho do HVAC-R brasileiro em 2020 ainda não foram consolidados. Todavia, sua performance será melhor que a dos demais setores da economia, conforme prevê o presidente da Abrava, Arnaldo Basile.

“Talvez os resultados não sejam os projetados no início do ano [passado], mas o saldo é positivo, como pode ser constatado nos índices da retomada das atividades industriais”, argumenta. O Índice de Confiança do Empresário (ICEI), por exemplo, avançou em 22 dos 30 setores da indústria pesquisados em novembro, e o Produto Interno Bruto (PIB) cresceu 7,7% no terceiro trimestre, na comparação com os três meses imediatamente anteriores, confirmando a saída do Brasil da chamada recessão técnica.

“Os dados do fechamento do terceiro trimestre mostram um PIB abaixo do esperado, mas também apresentam números que indicam a retomada da economia. O cenário ainda aponta variações, porém temos boas expectativas para 2021”, diz.

 

O que vem por aí

Apesar da pandemia e da conjuntura econômica ainda adversa, boa parte das empresas do está otimista em relação ao novo ano. “O compromisso, a dedicação e a resiliência de nossa equipe no enfrentamento das adversidades em 2020 nos permitiram seguir em uma posição de destaque no mercado, e os planos estratégicos executados durante o período nos ajudaram a enfrentar a realidade do mercado atual e também a nos fortalecer para emergirmos robustamente no longo prazo”, destaca o gerente geral da Trane no Brasil, Diogo Pires Prado “Apesar das incertezas quanto à evolução da pandemia no decorrer de 2021 e também quanto às aprovações de reformas e projetos econômicos tanto aguardadas, seguimos otimistas e confiantes com uma evolução bastante positiva neste ano”, acrescenta.

O gerente de vendas da área de cadeia do frio da Emerson, Jonathan Pretel, diz que a empresa está “apostando numa retomada importante do mercado”, salientando que “a aprovação das vacinas [contra a covid-19] ao redor do mundo tende a impulsionar ainda mais o setor”.

“Acreditamos que haja demandas reprimidas, devido às incertezas vividas em 2020, e que, diante de um cenário mais otimista, irão se concretizar, fazendo com que 2021 tenha potencial para ser um bom ano para o mercado nacional e para a Emerson, uma vez que estamos prontos para atender a essa demanda”, revela.

O gestor lembra que “ainda existe muita incerteza com relação ao impacto econômico do fim do auxílio emergencial, mas também parece haver um maior consenso da classe política em torno de reformas importantes que ajudarão a sustentar o crescimento do País, como a reforma tributária”.

A maior conscientização do setor acerca de questões de ordem ambiental também deve continuar estimulando a expansão do segmento de regeneração de fluidos refrigerantes em 2021.

“Tivemos um crescimento significativo em 2020 e acreditamos que esse crescimento continuará neste ano”, diz o assessor técnico da Recigases, Jorge Colaço

Ele salienta que “muitas pessoas e empresas no Brasil já se comprometeram com as metas da Emenda de Kigali [ao Protocolo de Montreal] e estão percebendo que elas não são atingíveis se o recolhimento e a regeneração dos fluidos refrigerantes não se tornar prática comum no mercado”.

O ano totalmente atípico também impulsionou os negócios da Full Gauge Controls, que fez mudanças estratégicas na sua gestão logo no início da pandemia e colheu resultados além dos projetados.

“A primeira grande notícia é o investimento em mais uma linha completa de montagem para a produção, composta por máquinas japonesas de última geração para montagem automática de circuitos eletrônicos, as quais estarão operando a pleno vapor já a partir de fevereiro”, revela o empresário Antonio Gobbi.

“Somando o valor delas ao que foi investido em infraestrutura para recebê-las, incluindo a obra de expansão da fábrica, o montante ultrapassará os R$ 10 milhões. Estamos falando de uma linha completa de SMT (tecnologia para montagem de circuitos eletrônicos) que triplicará nossa capacidade atual de produção.”

Segundo o executivo, a companhia não só manteve todos os empregos dos cerca de 300 funcionários, como também aumentou esse quadro em 20% no ano passado. “Esses funcionários já estão integrados à empresa desde agosto. Além deles, iremos aumentar em cerca de 30% nosso quadro na fábrica por causa da demanda gerada pelo aumento das linhas de produção em função das novas máquinas”, informa Gobbi, lembrando que a Full Gauge Controls registrou recorde de faturamento – cerca de 12% maior – no ano passado.

Como não poderia deixar de ocorrer em ano de Febrava, a Full Gauge Controls já está preparando lançamentos para expor na grande vitrine latino-americana da indústria de climatização e refrigeração. A empresa pretende apresentar no evento novidades na linha de aquecimento solar e novos produtos da linha Rackontrol. “Também teremos grandes surpresas em relação ao software Sitrad Pro”, antecipa o diretor da companhia.

Ao que tudo indica, o ano de 2021 promete ser movimento em termos de lançamentos. A área de ar condicionado comercial leve (CAC) da LG Eletronics, por exemplo, pretende introduzir no mercado brasileiro o Cassete 1-via Single. Segundo a gerente do segmento, Graziela Yang, trata-se de um “equipamento supercompacto (apenas 13,2 cm de altura) e com design moderno e elegante”.

De acordo com o executivo de vendas de linha branca e condicionador de ar multinacional coreana no País, Marcel Souza, outro grande lançamento da LG será a nova linha de purificadores de ar Puricare 360º.

“Esses aparelhos purificam o ar de todo o ambiente em 360º, contam com a exclusiva tecnologia Virus Defense, que elimina 99,9% de vírus e bactérias do ar, e com seu poderoso filtro Safe Plus eliminam até 99,999% de micropoeiras do ar, além de alergênicos, odores, fumaças e gases nocivos no ambiente”, informa.

Os prestadores de serviços também estão otimistas em relação a 2021. “Como nosso ramo de atividade se tornou serviço essencial devido às manutenções preventivas e limpezas nos sistemas de climatização, as pessoas estão se conscientizando que o aparelho de ar condicionado tem de ser limpo por um profissional da área com produtos antibactericidas, conforme as normas estabelecidas pela Anvisa”, lembra a diretora comercial da JC Ar Condicionado, Juliana Barbosa Paneque.

“Tenho certeza que em 2021, o número de clientes tende a aumentar, em decorrência da conscientização dos consumidores e da ajuda da mídia como um todo, que vem enfatizando a importância da limpeza do condicionador de ar”, completa.

Fabricantes de tecnologias para o segmento de ar condicionado automotivo, porém, não estão muito animados. “Fazendo um balanço dos resultados [ainda não consolidados] de 2020 e, principalmente, observando as incertezas sobre tudo em função da pandemia de covid-19, nossa expectativa para 2021 é um tanto conservadora”, diz o coordenador e instrutor do centro de treinamento da Royce Connect, José Roberto Rodrigues, ressaltando que, apesar da pandemia, “nossa empresa está preparando o lançamento de um novo investimento para 2021, a inauguração de uma filial e mais um centro de distribuição de produtos”.

Economia global deve crescer 4% em 2021

O Produto Interno Bruto (PIB) do planeta deve crescer 4% neste ano. A previsão consta de um relatório do Banco Mundial divulgado no início de 2021. O documento, entretanto, alerta que o aumento das infecções por covid-19 e atrasos na distribuição das vacinas podem limitar a recuperação para apenas 1,6%.

A previsão semestral da instituição mostrou que o colapso na atividade econômica, devido à pandemia do novo coronavírus, foi ligeiramente menos grave do que o previsto anteriormente, mas a recuperação também estava mais moderada e ainda sujeita a consideráveis riscos negativos.

Mais de 85 milhões de pessoas foram infectadas pelo novo coronavírus e quase 1,85 milhão morreram desde que os primeiros casos foram identificados na China, em dezembro de 2019.

A pandemia deve ter efeitos adversos duradouros na economia global, agravando uma desaceleração já projetada antes do início do surto, e o mundo pode enfrentar uma “década de decepções com o crescimento”, a menos que reformas abrangentes sejam implementadas, alerta o Banco Mundial.