Supermercados aceleram a adoção de tecnologias de baixo impacto ambiental
Sistemas com CO2‚ e outros fluidos naturais avançam no Brasil, impulsionados por eficiência energética, regulamentações ambientais e novas soluções tecnológicas da indústria de HVAC-R
A transição para uma refrigeração mais sustentável já é uma realidade no varejo alimentar. Supermercados, centros de distribuição e frigoríficos vêm adotando cada vez mais sistemas baseados em refrigerantes naturais, principalmente o dióxido de carbono (CO2‚ ou R744), como parte das estratégias para reduzir emissões e aumentar a eficiência energética das operações.
Esse movimento acompanha a redução global do uso de hidrofluorcarbonos (HFCs), impulsionada por acordos internacionais e regulamentações ambientais. O CO2‚ ganha protagonismo por apresentar potencial de aquecimento global extremamente baixo (GWP=1) e características termodinâmicas que favorecem aplicações comerciais de refrigeração.
Além do impacto ambiental reduzido, os sistemas com CO2‚ têm ampliado sua presença no varejo alimentar também por ganhos operacionais. Tecnologias como sistemas transcríticos e booster permitem melhorar o desempenho energético e integrar funções como aquecimento de ambientes e recuperação de calor, reduzindo o consumo total de energia das lojas.
Segundo Joana Canozzi, diretora de serviços de engenharia da Copeland, essa transição tecnológica tende a se intensificar à medida que o setor se adapta às metas globais de sustentabilidade. Na mesma linha, Javier Korenko, engenheiro de aplicação da Danfoss do Brasil, aponta que o avanço de controles eletrônicos e de componentes específicos tem sido decisivo para viabilizar o uso do CO2‚ em diferentes condições operacionais, incluindo cenários climáticos mais desafiadores.
Fabricantes de compressores e equipamentos também têm ampliado seus portfólios voltados aos refrigerantes naturais, com o desenvolvimento de soluções específicas para aplicações com CO2‚ , amônia e hidrocarbonetos, considerando requisitos de segurança e eficiência em sistemas que operam sob pressões mais elevadas.
Supermercados já colhem resultados
Embora ainda esteja em expansão no Brasil, a tecnologia já apresenta exemplos práticos no varejo. Um dos casos é o hipermercado da rede Condor, inaugurado em São José dos Pinhais (PR), que adotou um sistema de refrigeração em cascata com CO2‚ desenvolvido em parceria com a Eletrofrio e Bitzer.
Tecnologias como CO2‚ transcrítico, integração energética e sistemas inteligentes de controle tende a se tornar um diferencial competitivo no mercado
“A tecnologia de refrigeração com CO2‚ utilizada no hipermercado Condor foi desenvolvida ao longo de dois anos. A instalação utiliza CO2‚ na etapa de baixa temperatura para o resfriamento de freezers e câmaras frias, reduzindo significativamente o consumo energético. Segundo dados do projeto, o sistema permitiu economia de cerca de 20% no consumo de energia dos freezers, o que representa aproximadamente 5% de redução no consumo energético total do sistema de refrigeração da loja”, explica Rogério Marson Rodrigues, gerente de engenharia da Eletrofrio.
Casos como esse mostram que a adoção de refrigerantes naturais não está restrita a mercados europeus ou norte-americanos. Com a evolução das tecnologias e maior disponibilidade de equipamentos, os sistemas de CO2‚ já são realidade também na América Latina.
Além da eficiência energética, outro benefício importante é a possibilidade de recuperar calor do sistema de refrigeração para aquecer ambientes ou água, aumentando ainda mais a eficiência global da instalação, algo cada vez mais valorizado em projetos de supermercados sustentáveis.
O sistema de refrigeração com CO2‚ instalado, é um sistema em cascata que utiliza CO2‚ como fluido refrigerante no estágio de baixa pressão (subcrítico), com expansão direta, para resfriar os freezers. O propilenoglicol é utilizado como fluido de transferência de calor em um sistema bombeado que circula nos condensadores em cascata de CO2. No estágio de alta pressão, utiliza-se uma carga muito baixa de R134a. O sistema de congelamento que utiliza CO2‚ foi dividido em 3 racks compactos com 2 compressores Octagon instalados em paralelo. Para economizar espaço e facilitar a instalação e a manutenção, os racks de CO2‚ foram instalados no teto do estacionamento subterrâneo, sob o piso da loja Condor, posicionados próximos às ilhas de congelamento. O sistema de alta pressão consiste em 6 compressores semi-herméticos instalados em uma estrutura de racks.
Condor adotou um sistema de refrigeração em cascata com CO2‚ desenvolvido na etapa de baixa temperatura para o resfriamento de freezers e câmaras frias
Outras características do sistema incluem: Sistema de recuperação de calor que captura o calor do estágio de alta pressão, produzindo água quente para toda a loja; ventiladores de condensador de velocidade variável, que garantem maior estabilidade da temperatura de condensação. A pressão de condensação varia com a temperatura ambiente, reduzindo o consumo de energia; válvulas de expansão eletrônicas utilizadas nos trocadores de calor de propilenoglicol e controladores de rack.
Tendência irreversível
Com a pressão regulatória e o avanço tecnológico, especialis tas apontam que o setor de refrigeração comercial caminha rapidamente para um cenário dominado por refrigerantes naturais e sistemas de alta eficiência energética.
“Para fabricantes, projetistas e instaladores, essa transição também representa novas oportunidades. O domínio de tecnologias como CO2‚ transcrítico, integração energética e sistemas inteligentes de controle tende a se tornar um diferencial competitivo no mercado varejista. A refrigeração sustentável deixa de ser apenas uma tendência e passa a se consolidar como um novo padrão para supermercados e frigoríficos que buscam eficiência, competitividade e responsabilidade ambiental”, conclui Rodrigues.
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Resumen (Español)
La adopción de refrigerantes naturales, especialmente el CO2 (R744), avanza en el comercio alimentario brasileño como respuesta a las exigencias ambientales y a la búsqueda de mayor eficiencia energética. Empresas como Copeland, Danfoss do Brasil, Eletrofrio y Bitzer participan en el desarrollo de tecnologías que permiten ampliar el uso de estos sistemas en supermercados, centros de distribución y frigoríficos. Un ejemplo es el hipermercado Condor, en São José dos Pinhais, que implementó un sistema de refrigeración en cascada con CO2 y registró una reducción aproximada del 20% en el consumo energético de los congeladores. Especialistas señalan que la combinación de controles electrónicos, recuperación de calor y sistemas inteligentes consolida a los refrigerantes naturales como una de las principales tendencias de la refrigeración comercial.
Summary (English)
The adoption of natural refrigerants, particularly CO2 (R744), is expanding across Brazil’s food retail sector as companies seek greater energy efficiency and lower environmental impact. Manufacturers and technology providers such as Copeland, Danfoss do Brasil, Eletrofrio and Bitzer are supporting this transition through solutions designed for commercial refrigeration applications. One example is the Condor hypermarket in São José dos Pinhais, which implemented a cascade refrigeration system using CO2 and achieved an estimated 20% reduction in freezer energy consumption. Industry specialists indicate that advances in electronic controls, heat recovery systems and intelligent energy management are accelerating the shift toward natural refrigerants and high-efficiency refrigeration systems.
