Emissões de gás nocivo à camada de ozônio voltam a cair

Nos últimos anos, os cientistas ficaram alarmados com um aumento repentino e inexplicável na concentração atmosférica de substâncias que degradam a camada de ozônio (SDOs).

Níveis mais elevados de triclorofluorometano, também conhecido como CFC-11, começaram a ser detectados em amostras de ar – apesar desse gás clorado ser oficialmente banido em todo o mundo desde 2010.

Os cientistas passaram a temer prejuízos sérios aos esforços para recuperar o fino escudo protetor localizado na estratosfera da Terra que absorve a maior parte da radiação solar ultravioleta (UV) – a exposição aos raios solares UV não filtrados pela camada de ozônio pode contribuir para danos ao DNA e aumentar o risco de câncer de pele e outros problemas de saúde a longo prazo.

Contudo, dois estudos publicados na revista científica Nature neste mês revelaram que as concentrações atmosféricas de CFC-11 mais uma vez caíram significativamente.

No final de 2019, os níveis estavam caindo cerca de 1% ao ano – o mais rápido já registrado, de acordo com o relatório – mostrando que o mundo estava de volta no caminho certo para reparar os danos à camada de ozônio da Terra até meados do século.

Usando dados e medições de estações de monitoramento do ar na Coreia do Sul e no Japão, os cientistas foram capazes de determinar que a maior fonte do aumento global nas “emissões nocivas” atribuídas às fábricas no leste da China não estava mais ativa.

Meg Seki, secretária executiva em exercício do Secretariado do Ozônio no Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (Pnuma), creditou a reversão à cooperação internacional e à ação do país alinhada ao Protocolo de Montreal sobre Substâncias que Destroem a Camada de Ozônio.

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O tratado internacional, firmado em 1987 para proibir a produção de produtos químicos que destroem a camada de ozônio, foi assinado por quase todos os países do mundo. O CFC-11, antes usado em refrigerantes, como propelentes em latas de aerossol e no isolamento de espuma de poliuretano, foi oficialmente banido em 2010.

“O tratado [de Montreal] fez seu trabalho”, disse Durwood Zaelke, presidente do Instituto de Governança e Desenvolvimento Sustentável, um grupo de defesa ambiental com sede em Washington. 

Agora, os níveis globais de concentração de CFC-11 na atmosfera estão quase de volta aos níveis anteriores a 2008.