Demanda por ar-condicionado eleva cotações do gás natural nos EUA
Temperaturas acima da média ampliam o uso de sistemas de climatização e sustentam a expectativa de maior consumo de eletricidade gerada a gás.
Os preços dos contratos de gás natural negociados nos Estados Unidos subiram, impulsionados pela expectativa de aumento da demanda por refrigeração durante o verão.
As cotações permaneciam próximas de US$ 2,77 por milhão de unidades térmicas britânicas (MMBtu), em um cenário marcado por previsões de calor intenso, produção elevada e estoques acima da média dos últimos cinco anos.
As previsões meteorológicas indicam temperaturas acima da média no Texas e em grande parte dos Estados Unidos até 7 de setembro. O calor deve elevar a necessidade de refrigeração em residências, edifícios comerciais e instalações industriais, aumentando o consumo de eletricidade e, consequentemente, a demanda por gás natural utilizado na geração elétrica.
Agosto também caminha para ser o mês de agosto mais quente já registrado nos Estados Unidos pelo critério de temperatura ponderada pela população, segundo o Commodity Weather Group. A persistência do calor tende a manter os sistemas de refrigeração e climatização em operação por mais tempo e a pressionar a demanda por energia.
Do lado da oferta, a produção recuou durante o fim de semana, principalmente na região dos Apalaches, onde os preços mais baixos no curto prazo reduziram os incentivos à produção. Apesar da queda pontual, a oferta permanece acima dos níveis registrados no mês anterior.
A produção nos 48 Estados continentais, conhecidos como Lower 48, apresenta média de 111,5 bilhões de pés cúbicos por dia (bcfd) em agosto, superando o recorde mensal de 110,7 bcfd registrado em julho.
Os estoques de gás natural permanecem acima da média dos últimos cinco anos desde março. Esse nível elevado de armazenamento pode limitar o impacto da maior demanda sazonal por refrigeração sobre os preços, mesmo com o aumento do consumo de eletricidade durante as ondas de calor.
Os fluxos médios de gás destinados às nove principais instalações de exportação de gás natural liquefeito (GNL) dos Estados Unidos estavam em cerca de 17,1 bcfd.
